食道靜脈瘤

食道靜脈瘤

一般民眾對肝病的印象，如腹水、黃疸、容易出血、肝昏迷等，都和肝硬化有關，而在眾多的併發症中，最可怕的還是以食道靜脈瘤破裂出血為主，食道靜脈破裂出血，是無法預期的突然發作，可說是肝硬化的不定時炸彈，肝硬化患者的食道靜脈瘤有四高︰發生率高、併發症高、復發率高、死亡率高。

肝臟的血流，主要由肝動脈與肝門靜脈負責，其中肝門靜脈供應正常肝臟約70%的血液，慢性肝病或肝硬化者體內血管，收縮與擴張會出現異常，除了使肝內血管阻力增加，也造成從胃腸來的血流量大增，阻力和血流量同時增加，就導致門脈壓力升高，一旦升到一定程度時，一些原本存在於胚胎時的靜脈枝循環，會重新開放以舒緩門脈的壓力；其中，食道遠端離胃二至五公分處，會產生很多的靜脈，這些擴大的靜脈，即是俗稱的食道靜脈瘤。由於這些靜脈相當表淺，而且欠缺一些支撐性的組織，所以特別容易破裂而產生駭人的吐血、血便及黑便等消化道出血的症狀。

一旦有了食道靜脈瘤，反應出來的是已經有相當程度的門脈高壓，患者除了應該多注意自己肝功能變化外；也要早一點與醫師討論預防出血的方式，以及更積極預防肝硬化的進展，若不幸破裂出血，須儘快送醫，以各種藥物或內視鏡治療並處理可能出現的併發症。

雖然醫界的治療有很大進步，但是預防勝於治療仍是最高準則，切莫到了肝硬化才開始注意，應從避免得到肝病和肝硬化做起，防患於未然，才能避免歷史悲劇一再從演。