肝炎病毒是如何進行破壞的？

肝炎病毒是如何進行破壞的？

肝炎病毒進入人體後，在正常情況下，免疫系統會設法消滅它，如果成功就會產生抗體；不成功時，病毒會繼續潛伏在肝臟內，有朝一日再大量繁殖。肝炎病毒不會直接殺死肝細胞，但當人體的T細胞要對抗它時，病毒的「房東」肝細胞，也就跟著遭殃了。
病毒在肝臟內本來住得好好的，但隨著年紀增加，人體的免疫系統有一天會好像突然醒過來，開始打算把病毒趕出去。這時病人會出現GOT、GPT值上升、急性肝炎的症狀。病人有可能「復原」，而在這種情況下，病人的e抗原多半會消失而出現e抗體，這表示病人體內病毒的活性降低了，但還是有帶原。
有些人的病毒十分頑強，對抗的結果，肝細胞雖然死一大堆，但e抗原還是存在；有時雖然出現e抗體，卻只是病毒為了躲過免疫系統攻擊的一個假象，病人的肝指數還是高居不下。運氣更差的人，則可能因此出現猛爆型肝炎，因而喪命的也有。
經過了這一番戰鬥，戰勝的肝臟發炎不嚴重，可以安心的再過幾十年，但也有的人因肝細胞一再的發炎壞死而傷痕累累，於是，有了肝硬化的現象。此時病人多半只有四十歲上下而已。

病毒的致病方式

這麼看來，似乎是我們自己的免疫系統惹的禍，也許有人會想，如果把免疫功能抑制住，讓它無法發揮作用，不就天下太平了？可是，這種做法代價太高，因為人體沒有了免疫力，病毒在肝臟內會複製得更快，長期而言，對病人的肝臟傷害更大。

免疫系統有了漏洞

人類本來有一個可以抵抗外界細菌、病毒或是如癌細胞等外來物質入侵的防衛系統，這個系統即我們常稱的免疫系統。在正常的情況下，免疫系統有多道防衛措施，好像一道道保全系統，即使有外物進入體內了，也可以很快地發現並消滅它。擔任防衛工作的衛兵有很多，如有一種全天候在我們血液中巡防的巨噬細胞（macrophang），它們除了例行的巡防外，也常會進入各個部位抽查，一發現有異常物，會馬上聚集並把異物包圍吞食溶解掉，這個過程稱為吞噬（phagocytoses）。
另一種淋巴球也是很重要的，它可以對抗癌細胞（使用干擾素的目的就是為了激發這種淋巴球發生作用）。還有如腫瘤殺死因子和Interleukin也都是人體內自然存在的物質，因此在正常情況下，我們的身體應該有足夠的能力可以避免癌細胞生成。

就像我們身體被病毒侵入時，會出現發燒、咳嗽、流鼻水等不舒服的症狀，這些其實都是我們的防衛兵在作戰時所出現的訊息；癌細胞和病毒並沒有太大的不同，免疫系統一樣會找到它，並設法將它趕出體外。

那麼，為什麼有愈來愈多人為癌所苦？當然是我們的免疫力變弱了，打仗打輸了的關係。有許多種因素都會導致免疫力變低，有一種說法認為，人體在長期壓力之下，體內會分泌一種腎上腺皮質內泌素（cortisol），這種類固醇若是經常過量，會導致我們的免疫力下降，就可能長出癌細胞了。